Aflevering #1. Waarom Je Darmen Zo Belangrijk Zijn Voor Je Fysieke En Emotionele Gezondheid. - En Wat Jij Kunt Doen.

Je darmen zijn erg belangrijk voor zowel je fysieke als emotionele gezondheid. Vooral voor wat betreft het laatste toont recent wetenschappelijk onderzoek aan dat deze relatie evident is. Je darmen zijn verantwoordelijk voor de spijsvertering van je eten en leveren zo de bouwstoffen aan je cellen. Maar ook voor je afweersysteem zijn ze van cruciaal belang: 75% van de immuuncellen bevindt zich rond het maag-darm kanaal. En bijna alle immuuncellen worden in de darmen ‘opgeleid’ zoals dat in medische termen heet; ze worden er geconditioneerd om het lichaam te beschermen tegen ziekteverwekkers. Ziekteverwekkers De darmflora speelt een onmisbare rol bij een gezond en sterk immuunsysteem. Via de ingewanden komen veel stoffen het lichaam binnen, ook ziekteverwekkers zoals slechte bacteriën en virussen. Darmen bepalen welke voedingsstoffen worden opgenomen, en welke niet. Slechte bacteriën worden hier onschadelijk gemaakt en verwijderd door het immuunsysteem. Een bekende schimmelinfectie die een slechte invloed heeft op de gezondheid van de ingewanden is Candida albicans. Deze schimmel leeft bij iedereen in de dunne darm en doet daar op zich geen kwaad. Maar in 1983 ontdekte een Amerikaanse internist dat de schimmel, als ons immuunsysteem verzwakt is en de goede bacteriën afgebroken worden, zich zodanig kan vermenigvuldigen dat het toch schadelijk kan zijn. De schimmel produceert namelijk toxische stoffen die allerlei lichamelijke functies beïnvloeden. Klachten die dan kunnen ontstaan zijn bijvoorbeeld: vermoeidheid, hormoonschommelingen, voedselintolerantie, diarree, een prikkelbare darm, slapeloosheid en zelfs depressie. Bij Candida Albicans fermenteren de gistachtige schimmels in de ingewanden enkelvoudige en meervoudige suikers waardoor ethanol en koolzuur ontstaan. Bij een zogenaamde bacteriële dysbiose van de darm gaat het om ongewenste bacteriën die zich in de darm gehuisvest hebben. Dysbiose is een vorm van symbiose (samenleving van organismen van verschillende soorten) die niet goed is voor een of beide van die organismen. De ongewenste bacteriën zijn slecht voor een gezonde darmflora en vormen kleine koloniën op de binnenbekleding van de ingewanden. Dat gebeurt als de goede darmbacteriën ernstig verminderd zijn door bijvoorbeeld een antibioticakuur, ontstekingsremmers of overmatige alcoholconsumptie. Hersenen, Nervus Vagus en darmen Maar de relatie tussen de kwaliteit van je spijsverteringskanaal en je fysieke gezondheid is niet de enige. Steeds meer wetenschappelijk onderzoek toont aan dat de gezondheid van je ingewanden een grote impact heeft op jouw mentale en emotionele gezondheid (publicatie in het medisch tijdschrift Nature eind 2014). Door medici wordt dit de hersen-darm-as genoemd. De hersenen staan via de nervus vagus (een belangrijke zenuw) in direct contact met je ingewanden. Deze zenuw is de belangrijkste en snelste weg van de darm naar de hersenen. Hij loopt door het middenrif, langs de slokdarm omhoog tussen longen en hart, en door de keel tot in de hersenen. De communicatie tussen de hersenen en de ingewanden is tweerichtingsverkeer: van de hersenen naar de darmen en vice versa. Dit betekent je hersenen je darmen beïnvloeden. Maar ook als jouw darmen niet gezond zijn, dit een negatieve impact heeft op de werking van je brein. De darmen bevatten enorm veel zenuwen en een heel arsenaal aan verschillende signaalstoffen, isolatiematerialen voor zenuwen en soorten bekleding. Het zenuwstelsel van de darm wordt daarom ook wel ‘de darmhersenen’ genoemd, juist omdat het zo groot is en ook zo ingenieus.