De zomervakantie boeken is voor veel ouders een jaarlijks terugkerend dilemma. Waar gaan we heen? Is het er wel leuk voor de kinderen? En hoe vinden we de balans tussen entertainment en rust? Spanje blijft favoriet, maar de kunst is om een vakantie te creëren die voor ieder gezinslid werkt. De trend van dit moment: combineer digitale voorpret met authentieke avonturen in de bergen. Het begint vaak al maanden van tevoren aan de keukentafel. De kinderen willen vooral zwembad en strand, terwijl ouders stiekem dromen van pittoreske dorpjes en lekker eten. Een goede voorbereiding kan veel stress wegnemen. Tegenwoordig hoef je niet meer te gokken hoe je vakantiebestemming eruitziet; je kunt er digitaal al zijn voordat je koffers gepakt zijn. Dit is niet alleen handig voor de ouders, maar ook een geweldige manier om de kinderen alvast in de stemming te brengen.
Een leuke activiteit om samen met de kinderen te doen in de weken voor vertrek, is het bekijken van live beelden van de bestemming. Gaan jullie richting de Costa del Sol? Dan is de Playa Miguel webcam in Torremolinos een absolute aanrader om eens te checken. Het is voor kinderen magisch om 'live' te zien hoe de golven het strand op rollen en hoe druk (of rustig) het is. Voor ouders heeft dit ook een praktische kant. Via zo'n webcam zie je direct wat voor publiek er loopt, of de zee rustig is en wat voor weer het is. Het maakt de abstracte vakantie concreet. "Kijk, daar gaan we straks zandkastelen bouwen!" Het helpt om de verwachtingen te managen en zorgt ervoor dat de kinderen zich veilig en vertrouwd voelen bij de plek waar ze naartoe gaan. Het is een positieve manier van schermtijd die verbindt in plaats van isoleert.
Toch is alleen zon en zee vaak niet genoeg voor een geslaagde gezinsvakantie. Kinderen raken in drukke badplaatsen soms overprikkeld door de drukte, de harde muziek en de eindeloze stroom aan prikkels. Het is daarom essentieel om tijdens de vakantie momenten van 'slow living' in te bouwen. Een dagtrip het binnenland in is daarvoor de perfecte oplossing. Even weg van de boulevard en de natuur in. Een bestemming die bij veel Nederlandse ouders een belletje doet rinkelen, mede dankzij televisieprogramma's, is Polopos. Dit witte bergdorpje in de regio Granada is een fantastische plek om kinderen kennis te laten maken met het 'echte' Spanje. Hier geen schreeuwerige reclames of drukke verkeersaders, maar smalle straatjes, ezeltjes en een dorpsplein waar de tijd lijkt stil te staan.
Het bezoeken van zo'n authentiek dorp is meer dan alleen een leuk uitje; het is leerzaam. Kinderen zien dat het leven zich niet overal afspeelt op de iPad of in de rij voor de glijbaan. In een dorp als Polopos kunnen ze vrij rondrennen, klauteren en zien hoe amandelen groeien of hoe de lokale bevolking leeft. De combinatie van deze twee werelden maakt de vakantie compleet. De ene dag geniet je van het comfort en het vertier aan de kust waar je je via de webcam al op had verheugd en de volgende dag zoek je de stilte en het avontuur in de bergen. Door deze afwisseling blijven kinderen nieuwsgierig en waarderen ze de momenten van rust des te meer. Zo kom je niet alleen thuis met bruine benen, maar ook met een gezin dat weer echt even met elkaar verbonden is.
