Rugzakken zijn populairder dan ooit en ze zijn er in alle soorten en maten. Van sportieve rugzakken tot aan stijlvolle exemplaren voor mee naar het werk. En wat te denken van een rugzak waar muziek uit komt? Een stukje geschiedenis…
De uitvinding van de rugzak kan niet aan één persoon worden toegeschreven. De rugzak is uit een soort noodzaak ontstaan op verschillende plekken in de wereld. In Zweden was het een fervente natuurliefhebber die in de jaren zeventig van de vorige eeuw regelmatig de bossen in trok en outdoor activiteiten deed. Hij ging op pad met iets wat op een rugzak leek, maar in de verste verten nog niet op een exemplaar zoals wij dat nu kennen. Hij droeg de tas op zijn rug en na iedere tocht vervolmaakte hij deze weer. Net zolang totdat de tas stevig op z’n rug zat en een stootje kon hebben. Dit groeide uit tot een bekend rugzakkenmerk dat tot op de dag van vandaag door sportieve lieden gewaardeerd wordt.
Aan de andere kant van de wereld, in Amerika, waren ze er al eerder mee aan het stoeien. De Amerikaan Lloyd F. Nelson maakte een reis door Alaska en om zijn spullen bij zich te hebben, droeg hij een soort tas gemaakt door de Inuit eskimo’s. Deze bestond uit twee stokken en het vel van een zeeleeuw. Echt comfortabel bleek deze rugtas niet. Om die reden deed Nelson een aantal aanpassingen. Hij maakte een houten frame aan de rugkant waardoor het gewicht beter verdeeld werd en de tas makkelijker te dragen was. Met kussentjes op de rugkant werd de rug minder belast.
Eigenlijk sloeg niemand daar acht op. Totdat het Amerikaanse leger in de jaren vijftig van de vorige eeuw behoefte kreeg aan iets wat op een rugzak leek. Toen was daar de tas van Nelson die het moest worden. Nelson had daar op 31 juli 1922 al patent op aangevraagd en nu kon de productie beginnen.
Eerlijk is eerlijk, beide heren waren echt niet de eersten die de rugzak ontdekten als handige drager voor spullen. In de oudheid hadden jagers die regelmatig gevangen en geschoten dieren met zich meesjouwden, al met stokken en dierenhuiden iets als een tas vervaardigd. Dat leek zelfs al een beetje op een rugtas zoals wij die kennen. Het was het begin van wat honderden jaren later bijvoorbeeld een Burkely tas zou worden die je op je rug kon dragen.
De overlevering van deze verhalen spreekt tot de verbeelding. Dat geldt ook voor de hiërogliefen in Egypte waarop mensen te zien zijn met ‘tassen’ om hun schouders.
Waarschijnlijk ging het om boeren die vanuit zo’n tas zaden op het land strooiden. Ook in de bijbel zouden beschrijvingen zijn van mensen met soortgelijke tassen.
In de middeleeuwen droegen mensen ook zoiets als ze op reis gingen. Vooral de eenvoudige mensen die het zich konden permitteren naar een dorp of stad verderop te reizen. De gegoede burgerij deed dat met koffers in koetsen.
Zo heeft de rugzak een bijzondere ontwikkeling doorgemaakt. In onze tijd is de rugzak de meest gedragen tas door scholieren. In navolging van het Amerikaanse leger en sportievelingen die met zo’n tas op pad gingen, zagen studenten en scholieren hier ook de voordelen van. Al die boeken die ze dagelijks met zich mee moesten dragen naar college en naar les, waren gemakkelijker en vooral meer comfortabel op de rug te dragen.
Tegenwoordig kunnen we daar ook een laptop aan toevoegen. De meeste rugzakken hebben er een apart voor vak voor. Deze laptop rugzak is populairder dan ooit. Niet alleen bij studenten en scholieren, maar ook bij mensen die een rugzak met laptop mee naar het werk nemen. En zelfs de jongste kinderen dragen al een rugzak als ze naar de peuterspeelzaal gaan. De populariteit van de rugzak is ongekend hoog.
Wist je trouwens dat er zelfs rugzakken zijn met speakers? De tas heeft wireless bluetooth speakers waar een verassend helder en mooi geluid uit komt. Binnenin de tas vind je genoeg ruimte voor alle mogelijke spullen en een apart vak voor een laptop van 15-inch. Niet zo gek dus dat de rugzak geliefd is bij vele doelgroepen.
